Dzisiaj Las Vegas to jedno z najbardziej znanych miast na naszej planecie. Jednak nie zawsze tak było. Dopiero w latach 50. i 60. ta przysypana pustynnym piachem, niewielka mieścina powoli zaczęła zmieniać się w centrum światowego luksusu i przepychu. Dowodem tego mogą być liczne stare fotografie, na których można dojrzeć wiele historycznych momentów wspaniałego Las Vegas.
Złote lata Las Vegas
W połowie XX wieku Las Vegas stało się kolebką hazardu i rozrywki, do której masowo zaczęli zjeżdżać turyści z różnych zakątków globu. Na ulicach Vegas można było spotkać m.in. takie legendy jak Elvis Presley, Frank Sinatra, Brigitte Bardot, czy Evel Knievel.
Miasto tonęło w blasku migoczących neonów, oferując przyjezdnym niesamowite wrażenia w salonach gier hazardowych, gdzie najwytrwalsi gracze przesiadywali nawet całymi dniami i nocami. Wszystko to w ostateczności sprawiło, że Las Vegas zyskało nowy przydomek – Sin City (Miasto Grzechu) – który po dziś dzień używany jest jako alternatywna nazwa dla tej kosztownej piaskownicy.
Znane osobistości w Las Vegas
Historia Las Vegas, podobnie jak lista atrakcji tego miasta, jest bardzo bogata. Przez ostatnich 50-70 lat przez Vegas przewinęły się nie tylko tłumy hazardzistów i turystów, ale także znanych artystów, muzyków, komików, iluzjonistów, grup tanecznych, sportowców i wielu innych.
Wiele z tych wydarzeń zostało uwiecznionych na fotografiach, które świetnie ukazują ewolucję Miasta Grzechu i odwiedziny jego najbardziej prestiżowych gości.
• Zdjęcie – basen w El Rancho, lato 1942
Zdjęcie ukazuje wycieczkę do Las Vegas, podczas której piękne kobiety bawią się w basenie hotelu El Rancho. Można nawet dojrzeć charakterystyczne dla tego okresu czepki kąpielowe. I pomimo że był to okres, gdy większą część świata pochłonęła II wojna światowa, Las Vegas nie miało najmniejszego zamiaru przerywać swojej sielanki.
• Zdjęcie – siostry Gabor w hotelu Last Frontier, 1955
W tamtych latach Vegas odwiedzali jedne z najbardziej utalentowanych i najsłynniejszych gwiazd na świecie, jak chociażby emanujące pięknem i elegancją siostry Gabor w hotelu Last Frontier. To wspaniałe trio tworzyły trzy węgierskie aktorki – Zsa Zsa, Magda i Eva.
• Zdjęcie – Brigitte Bardot na lotnisku, 1966
W 1966 na ulicach Vegas zauważono jedną z największych gwiazd kina – Brigitte Bardot. Aktorka spacerowała razem ze swoim nowym mężem. Był nim niemiecki przemysłowiec Gunther Sachs Von Opel. Para przyleciała do Las Vegas, aby zawrzeć przysięgę małżeńską.
• Zdjęcie – tancerki Folies Bergére w hotelu Tropicana, lata 70.
Utalentowane tancerki Folies Bergére cieszyły się w Las Vegas ogromną popularnością, a ich kokieteryjny program za każdym razem przyciągał masę widzów. Zespół Folies Bergére ustanowił złoty standard dla ekstrawaganckich programów rozrywkowych w Las Vegas, które dzisiaj można tam spotkać na każdym kroku.
• Zdjęcie grupowe – Rat Pack w hotelu Sands, lata 50.
Rat Pack do dzisiaj pozostaje kultowym symbolem Las Vegas, skupiając w sobie takie sławy jak Peter Lawford, Frank Sinatra, Dean Martin, Sammy Davis Jr. i Joey Bishop. Zdjęcie ukazuje wszystkich członków tego legendarnego zespołu po pomyślnym koncercie w jednym z hoteli w Las Vegas.
• Zdjęcie – Lillian Briggs w hotelu Sands, 1958
Wszyscy znamy króla rock and rolla, Elvisa Presleya. Z kolei Lillian Briggs uważana jest za królową tego gatunku muzycznego. Briggs odniosła sukces we wczesnych latach pięćdziesiątych, kładąc na kolana publiczność w Las Vegas podczas swoich występów. W swojej karierze sprzedała miliony albumów, na zawsze rezerwując sobie miejsce wśród elitarnych gości Sin City.
• Zdjęcie – Evel Knievel przed Ceasar’s Palace, 1967
Przed takimi programami jak Jackass, Dirty Sanchez i Viva la Bam, za największego śmiałka uważano jednego z najlepszych kaskaderów na świecie. A był nim oczywiście nieustraszony Evel Knievel. W 1967 roku próbował przeskoczyć fontanny Caesar’s Palace w Las Vegas, co zostało uwiecznione na czarnobiałej fotografii. Niestety skok się nie powiódł, a sam Evel Knievel zapadł w śpiączkę na 28 dni.
• Zdjęcie – Elvis Presley i Liberace, 1955
Na tym zdjęciu możemy być świadkami spotkania dwóch głównych symboli rozrywki w Las Vegas – Elvisa Presleya i Liberace. W latach 1969-1976 Elvis zagrał 636 wyprzedanych koncertów w Las Vegas. Natomiast Liberace utrzymywał jedną z najwyższych pozycji na scenie w Vegas od lat 50. aż do 70.
Najstarsze kasyna w Las Vegas
Obszar, na którym powstało Las Vegas, po raz pierwszy zasiedlono w 1905. Natomiast hazard był stałym elementem tego miasta już od samego początku. Przez lata zaliczał swoje wzloty i upadki, na jakiś czas zmuszając najstarsze kasyno w historii do zaprzestania swojej działalności. Pozostałe kasyna z poniższej listy również nie oferowały swoich usług przez cały czas. Nierzadko powodem były różne remonty i renowacje, a także zmiany właścicieli. Niemniej jednak poniższe kasyna to nadal najstarsze jaskinie hazardu w Las Vegas.
• Golden Gate Hotel & Casino
Golden Gate zaistniał na mapie Vegas 13 stycznia 1906. Jednak z powodu zakazu na hazard wprowadzonego w 1909 kasyno musiało wstrzymać swoją działalność aż do 1931. Jest to najstarsze kasyno w Las Vegas, gdzie możemy grać w gry karciane, ruletkę i automaty. Stawki są różne, a wybór gier bardzo obszerny.
Jako najstarszy hotel kasynowy w Las Vegas, w czasie swojego istnienia Golden Gate wyznaczał wiele różnych trendów i wprowadzał wiele innowacyjnych rozwiązań. Na przykład, był pierwszym obiektem noclegowym w Las Vegas z instalacją wodno-kanalizacyjną. A do tego był też pierwszym kasynem z telefonem.
• El Cortez Hotel & Casino
Hotel El Cortez doczekał się swojego uroczystego otwarcia 7 listopada 1941. Jest to najstarsze kasyno w Las Vegas – z najdłuższą działalnością, czyli bez żadnych przerw w swoim życiorysie. Plany budowy obiektu ukazywały, że będzie to pierwszy duży kurort w centrum Las Vegas. I tak też się stało.
El Cortez działa nieprzerwanie od prawie 80 lat i jest jednym z niewielu kasyn, które nigdy nie zmieniły swojej zewnętrznej fasady. Jego oryginalna architektura zachowała się nawet po remoncie w 1952. Warto też dodać, że w pewnym momencie kasyno stało się bardzo dochodowe. A to sprawiło, że tacy słynni gangsterzy jak Bugsy Siegel, Meyer Lansky, Gus Greenbaum i Moe Sedway postanowili złożyć właścicielowi propozycję nie do odrzucenia, odkupując kasyno za 600 tysięcy dolarów.
• Golden Nugget Las Vegas
To kasyno naziemne działa pełną parą już od 30 sierpnia 1946. Zarówno hotel, jak i kasyno, stanowią kultową część Fremont Street Experience w Las Vegas. Kasyno od lat wzbogaca swój salon gier, oferując grę w ruletkę, pokera, bakarata i blackjacka na niskie, a także na wysokie stawki. Ponadto, są tutaj liczne automaty, na których możemy rozbić bank i powiększyć nasze konto o kilka zer.
Faktem jest również to, że w 2003 roku, gdy kasyno zmieniło swojego właściciela, jego oferta gier hazardowych wzbogaciła się o nowe, bezgotówkowe automaty do gier. Mało tego, zwiększono też zakłady maksymalne w grach stołowych – do 15 tysięcy dolarów.
• Flamingo Las Vegas Hotel & Casino
Na początku Flamingo Las Vegas otwarto pod nazwą The Fabulous Flamingo. Miało to miejsce 26 grudnia 1946 roku. Flamingo Las Vegas Hotel & Casino był trzecim kurortem na LV Strip, który obecnie piastuje też pozycję najstarszego obiektu na Strip. Już od samego powstania kasyno kipiało luksusem, tak samo jak reszta kurortu, oferując gry karciane, ruletkę i maszyny hazardowe z wysokim jackpotem.
Podobnie jak wiele starych kasyn w Vegas, Flamingo również ma powiązania z amerykańską mafią. Bugsy Siegel i jego partnerzy zainwestowali znaczną ilość pieniędzy w budowę tego kurortu, ostatecznie przejmując nad nim kontrolę. Po śmierci Bugsy’ego Flamingo Las Vegas Hotel & Casino przejęli jego kumple po fachu – Moe Sedway i Gus Greenbaum. Faktem jest, że akt własności Flamingo wielokrotnie zmieniał ręce.
• Sahara Las Vegas Hotel & Casino
Sahara Las Vegas doczekała się swoich narodzin w dniu 7 października 1952, powiększając miasto o kolejny elegancki hotel i ekstrawaganckie kasyno. Wnętrze salonu gier od razu zapraszało do gry w ruletkę, pokera, kości, czy blackjacka. Drogie drinki, kubańskie cygara i stoły, na których można było wygrać miliony, sprawiały, że kasyno nie mogło narzekać na brak zainteresowania. Ponadto, Sahara to także miejsce występów m.in. takich sław jak Marlene Dietrich, Tony Bennett, Sonny i Cher, Johnny Carson, Liberace, Sammy Davis Jr., Judy Garland i wiele innych.
Sahara Las Vegas ma też na swoim koncie niewielki wybój w swojej karierze. Mianowicie, kasyno zamknięto w 2004 roku z powodu braku rentowności. Jednak w 2011 – po gruntownym remoncie i całkowitej transformacji wyglądu – Sahara ponownie pojawiła się na liście prestiżowych kasyn w Las Vegas. Podczas odnowy pozbyto się prawie wszystkich wcześniejszych dekoracji, pozostawiając jedynie niewielkie odniesienia do motywu marokańskiego dawnej Sahary.
Las Vegas kolebką światowego hazardu
Las Vegas skrywa w sobie niezliczoną ilość niezapomnianych wydarzeń, z których wiele na zawsze zapisało się na kartach historii tego unikalnego miasta. I, pomimo dzisiejszej konkurencji ze strony Makau i Monte Carlo, w dalszym ciągu mocno dzierży koronę światowego króla hazardu.
Nie należy tez zapominać o największym rywalu wszystkich kasyn naziemnych, jakim są najlepsze kasyna internetowe. Te profesjonalne witryny hazardu skupiają w sobie coraz więcej graczy z całego świata. powodem są lukratywne bonusy, znacznie większa ilość gier kasynowych, błyskawiczne metody płatności, anonimowość gracza i przede wszystkim wygoda. Wystarczy odpalić urządzenie mobilne i możemy grać z każdego zakątka świata z zasięgiem internetowym.
Co się dzieje w Vegas – zostaje w Vegas 😀